誰も私のことを心配してくれない。

皆は無理して気丈に振る舞っていることを知らない。

偽りの自分に少しでも似せるために生きていく。

たった一度きりの人生なのに、どうしてこんなことしてるんだろう。



もし今お母さんがいたら、私のことを気にかけてくれていたのかな。

そのときお母さんは私にどう声をかけてくれるんだろう。



『アスカ、大丈夫？』

『少しは休んでもいいのよ。』



いいえ、お母さん。

私は優秀なの。

だから大丈夫だし、休まなくていい。

まだまだ頑張れるの。

それが存在意義だと思うから。

きっと間違ってない。

そうだよね、お母さん。

どうして答えてくれないの？









「そんなに無理して辛くない？」



シンジは私に言った。

それは私のことを気にかけている言葉ではなかったけど、

なぜか嬉しかった。

本当の私の存在に気付いている。

偽りでない私が彼の目には映っている。



「無理なんてしてないわよ。

　なんであんたにそんなこと言われないといけないわけ？」



「悪かったね。」



あんたに言われなくても自分が一番わかってる。

辛いに決まってるじゃない。

誰かに理解されて、受け入れてもらいたい。

きっとありのままの自分は良い子じゃないけれど、

それでも私のことをずっと見ていてほしい。



「あんたはいかにも辛いって顔してるわね。」



「元からだよ。

　でも、今はあんまり辛くないかな。」



「どうして？」



「どうしてだろう。

　ただ前よりかは辛くない。」



そう言ってシンジは微笑んだ。

その笑顔につられそうになったけど頑張って耐えた。



私もシンジみたいに変われるかな。

少しずつだけど素直になっていこう。

そう思えるってことはちょっとは変わったのかな。



もうこれ以上無理して生きたりはしない。

今この瞬間から私は良い子じゃなくなった。